Афоризмы и высказывания Карла Гельвеция

В философских сочинениях на первом месте должно стоять содержание. Чтобы поучать людей, нужно или предложить им новую истину, или показать им соотношение, связующее истины, которые казались им разъединенными.

Гений похож на те обширные земли, где встречаются места малоухоженные и плохо обработанные: на столь обширном пространстве нельзя все тщательно обработать. Только люди небольшого ума присматривают за всем: маленький садик легко держать в порядке.

Говорят, что всякий удар злобен и плох. Но почему тогда, скажите, мы смеемся над гневом и ударами ребенка?

Дорога к гуманизму — отождествление себя с несчастными.

Если добродетель не становится страстью, мы ее не соблюдаем. Мы всегда лишь пытаемся ее соблюдать, поддаваясь порыву.

Если хочешь быть богатым, не помышляй увеличить свое имущество, а только уменьши свою жадность.

Если хочешь поступать честно, принимай в расчет и верь только общественному интересу.

Заблуждения порой таковы, что их построение требует больше соображения и ума, чем открытие истины.
Знание некоторых принципов легко возмещает незнание некоторых фактов.

Иногда из двух людей более честен в своих поступках тот, кто охвачен меньшей страстью к добродетели.

Искусство политики — это искусство делать так, чтобы каждому было выгодно быть добродетельным.

Истина рождается из различных споров. Следовательно, напрасно не осмеливаются спорить и говорить обо всем.

Истину можно найти только в запрещенных книгах, остальные — лгут.

Когда глупец занимает должность, с ним обращаются как с гением. Когда стволу дерева придана форма бога и оно поставлено на алтарь, забывают, что из того же дерева делают поленья, и Ваала на алтаре принимают за бога.

Конечен разум наш, но гордость — бесконечна.

Кто доступен сильным страстям, способен на самые великие поступки.

Любовь к славе есть лишь желание нравиться себе подобным.

Море не выходит из предписанных границ. На это отваживается только человек.

Надо брать людей такими, какие они есть; раздражаться следствиями их себялюбия — значит жаловаться на весенние бури, летнюю жару, осенние дожди и зимние стужи.

Не подлежит сомнению, что каждый человек имеет необходимым образом самое высокое мнение о себе, и поэтому в других мы уважаем только наш образ и сходство с нами.

Нередко человек бывает слишком благоразумным, чтобы быть великим. Надо немного фанатизма, чтобы добиться славы и в литературе, и в государственных делах.

Общество признает и уважает только те достоинства, которые доказаны на деле… Кто хочет точно знать, чего он стоит, может узнать это только от народа и, следовательно, должен отдать себя на его суд.

Одинаковое счастье — быть победителем или побежденным в битвах любви.

Окруженный карликами более высокий карлик считает себя гигантом, которого видно отовсюду.

Очень трудно хвалить того, кто столь заслуживает похвалы.

После храбрости нет ничего более прекрасного, чем признание в трусости.

Почти все философские точки зрения ни к чему не приводят, как бы они ни были превосходны.

Прекрасное редко лишь в мысли.

Привычка к какому-нибудь впечатлению притупляет его яркость. Я холодно смотрю на то, что всегда вижу, и одна и та же красота в конце концов для меня перестает быть красотой.

Разум дан нам, чтобы служить страстям, а не бороться с ними. Это их советник, а не тиран.

Самые великие умы делают самые большие ошибки. Так тучи переходят в бурю.

Сильная мысль выражается сильно.

Слово «добродетель», одинаково применимое к благоразумию, мужеству, милосердию, имеет неопределенное, расплывчатое значение. Однако оно всегда вызывает в уме смутную идею о некоем качестве, полезном для общества.

Справедливость наших суждений и поступков есть всегда только счастливое совпадение наших интересов с интересами общественными.

Степень ума, необходимая, чтобы нам понравиться, является точной мерой степени нашего собственного ума.

Счастье заключается не столько в обладании, сколько в процессе овладения предметом наших желаний.

Счастье людей заключается в том, чтобы любить делать то, что [у они должны делать.

Те, кто хотят знать и слушать различные мнения, гораздо более способны к познанию истины: подобно тому как лошадь, которая прошла страну во всех направлениях, знает ее лучше, чем лошадь, привязанная к колесу и всегда идущая лишь по небольшому кругу.

Только тот может считать себя свободным от зависти, кто 1 никогда не изучал себя.

Требуется гораздо больше ума, чтобы передать свои идеи, чем чтобы иметь их. Это доказано тем, что существует много людей, которые считаются умными, но пишут очень плохие сочинения.

Ты хочешь нравиться людям? Цени их ум.

Увы, для знания предел положен вечно.

Удовольствие должно быть наградой за труд.

Часто жертвуют величайшими радостями жизни, чтобы гордиться тем, что они принесены в жертву.
Человек является воспитанником всех окружающих его предметов, всех тех положений, в которые его ставит случай.

Что такое нравственность? Наука о соглашениях, придуманных людьми для того, чтобы совместно жить наиболее счастливым образом. Подлинная цель этой науки — счастье наибольшего числа людей.

Я бы советовал занимать место в центре колеса Фортуны: если вы и не сможете подняться достаточно высоко, то по крайней мере не сможете опуститься слишком низко.

Я продолжаю еще учиться, мое воспитание еще не закончено. Когда же оно закончится? Когда я не буду способен к нему: после моей смерти. Вся моя жизнь есть, собственно говоря, лишь одно длинное воспитание.