Эта исполненная эпического спокойствия и благородной грусти строка взята из знаменитой баллады Александра Сергеевича Пушкина «Песнь о вещем Олеге» (1822). Она звучит дважды: в середине произведения при последней встрече Олега с дружиной и в самом конце, подводя итог всему повествованию:
Ковши круговые, запенясь, шипят
На тризне плачевной Олега;
Князь Игорь и Ольга на холме сидят;
Дружина пирует у брега;
Бойцы поминают минувшие дни
И битвы, где вместе рубились они.
В этом контексте фраза означает не просто воспоминание, а торжественный, почти ритуальный акт. Ветераны, собравшись перед новым походом, мысленно возвращаются к былой славе, к общему прошлому, скреплённому кровью и победой. Это воспоминание-скрепа, которое укрепляет братство, подтверждает общую судьбу и закаляет дух перед грядущими испытаниями. Пушкин выбирает архаичное, высокое слово «бойцы» (воины), а не «солдаты» или «ратники», что придаёт строке оттенок древнего былинного сказа.
Именно этот возвышенный и мужской оттенок всеобщности и братства по оружию позволил строке стать крылатой. Сегодня её цитируют, часто с лёгкой, доброй иронией или ностальгией, в самых разных ситуациях:
— при встречах бывших сослуживцев, однополчан или ветеранов, которые действительно вспоминают свою службу и «битвы» (будь то военные или трудовые);
— на встречах выпускников, коллег или друзей, вспоминающих общие «сражения» — сессии, проекты, спортивные состязания, любые пройденные вместе трудности;
— в значении «вспоминать былое», «предаваться ностальгии» по временам молодости, активности, общих свершений.
Таким образом, пушкинская строка превратилась в универсальную, благородную формулу для обозначения дружеского или товарищеского воспоминания о совместно пережитом прошлом, особенно о том, что было связано с борьбой, трудом и преодолением. Она придаёт обычным воспоминаниям оттенок эпического единства и уважения к пройденному вместе пути.