Бурстин Даниэл

Дэниел Джозеф Бурстин родился 1 октября 1914 года в Атланте, штат Джорджия, в еврейской семье, и его детство было омрачено переездом в Талсу, Оклахома, из-за усилившихся антисемитских настроений после линчевания Лео Франка, в защите которого участвовал его отец-адвокат. Он был блестящим учеником, окончив школу в 15 лет, получил степень бакалавра с высшим отличием в Гарварде, был стипендиатом Родса в Оксфорде, а затем окончил Йельскую школу права. В начале своей карьеры, в конце 1930-х годов, он был членом Коммунистической партии, но вскоре разочаровался в ней и позже, в 1953 году, дал показания в Комитете по расследованию антиамериканской деятельности, что вызвало противоречивую реакцию и бойкоты его лекций.

Бурстин более 25 лет преподавал историю в Чикагском университете, где сформировался как один из главных представителей школы «консенсусной истории», подчеркивавшей единство американского народа и преуменьшавшей роль социальных конфликтов. В этот период он написал свою знаменитую трилогию «Американцы», за последний том которой, «Демократический опыт», был удостоен Пулитцеровской премии по истории в 1974 году. С 1969 по 1973 год он был директором Национального музея истории и технологий Смитсоновского института, а в 1975 году президент Джеральд Форд назначил его 12-м Библиотекарем Конгресса США, где он прослужил до 1987 года, несмотря на протесты Американской библиотечной ассоциации из-за отсутствия у него библиотечного опыта.

В 1961 году он опубликовал свою знаменитую работу «Имидж, или Путеводитель по псевдособытиям в Америке», где ввел понятие «псевдо-событие» для описания мероприятий, которые организуются исключительно ради привлечения внимания СМИ, а также понятие «знаменитости» как человека, известного своей известностью, предвосхитив многие идеи постмодернизма. Позднее он создал вторую грандиозную трилогию — «Первооткрыватели», «Созидатели» и «Искатели», посвященную истории человеческого познания, науки и искусства, где прославлял индивидуальный гений и критиковал идеологии. Его афоризмы, многие из которых стали крылатыми — о том, что величайший враг знания не невежество, а иллюзия знания, или о различии между путешественником и туристом, — до сих пор активно цитируются в сборниках . Дэниел Бурстин скончался от пневмонии 28 февраля 2004 года в Вашингтоне, оставив после себя наследие одного из самых влиятельных американских историков и социальных критиков XX века.