Дэвенант Уильям

Уильям Дэвенант (крещён 3 марта 1606 – 7 апреля 1668), также известный как сэр Уильям Дэвенант, был английским поэтом, драматургом и театральным менеджером, чья карьера уникальным образом охватила как Каролинскую эпоху до Гражданской войны, так и период Реставрации. Он родился в Оксфорде, в семье Джона Дэвенанта, владельца таверны «Кроун» и мэра города, и Джейн Шепард Дэвенант. С самого начала его жизнь была связана с легендой: он считался крестником Уильяма Шекспира и, по слухам, даже его незаконнорожденным сыном, чему сам Дэвенант, по-видимому, не препятствовал. В 12 лет он написал свою первую поэму, посвящённую памяти Шекспира.

Он недолго учился в Линкольн-колледже Оксфорда, после чего стал пажом у герцогини Ричмонд, а затем поступил на службу к поэту Фулку Гревиллу, лорду Бруку. После убийства Гревилла в 1628 году Дэвенант обратился к театру, начав карьеру драматурга с трагедии «Альбовине» (1629). Его карьера пошла в гору, и в 1638 году он был назначен поэтом-лауреатом Англии, сменив на этом посту Бена Джонсона. В 1639 году он стал управляющим театра в Друри-Лейн.

Будучи убеждённым роялистом, во время Гражданской войны Дэвенант активно поддерживал короля Карла I. В 1641 году он был обвинён в государственной измене и бежал во Францию. Он вернулся, чтобы присоединиться к армии короля, и в 1643 году за храбрость при осаде Глостера был посвящён в рыцари. После поражения роялистов он вновь уехал в Париж, где перешёл в католицизм и начал работу над героической поэмой «Гондиберт». В 1650 году, направляясь в Вирджинию на должность лейтенант-губернатора, он был захвачен в плен парламентскими силами, приговорён к смерти и, по преданию, спасён лишь вмешательством Джона Мильтона. В Тауэре он продолжил работу над «Гондибертом», который был опубликован в 1651 году.

В 1656 году, во время протектората Кромвеля, Дэвенант предпринял новаторский шаг, чтобы обойти пуританский запрет на театральные представления. Он открыл частный театр в своём доме на Ратленд-хаус, где ставил музыкальные «развлечения» (entertainments), избегая самого слова «пьеса». Его постановка «Осада Родоса» (The Siege of Rhodes) в том же году считается первой английской оперой. Это представление также ознаменовалось двумя важными нововведениями: использованием подвижных декораций и появлением на сцене первой профессиональной английской актрисы, миссис Коулман. После Реставрации монархии в 1660 году Дэвенант был одним из двух театральных монополистов и управлял труппой Герцога Йоркского в Линкольнс-Инн-Филдс, где ставил пьесы Шекспира (включая адаптации с Джоном Драйденом), а также спектакли с роскошными декорациями. Уильям Дэвенант умер в Лондоне 7 апреля 1668 года и был похоронен в Уголке поэтов Вестминстерского аббатства с эпитафией «O rare Sir William Davenant».