Эта торжественная, чуть архаичная формула звучит как приговор или как высшая похвала. Мы произносим ее с иронией или с уважением, когда речь идет о человеке, который прошел все испытания и признан достойным войти в некий закрытый круг — будь то престижная работа, научное сообщество или творческий союз. Но мало кто знает, что этому выражению почти три с половиной века и что родилось оно на театральных подмостках как пародия на ученую ученость.
Впервые эти слова прозвучали в финале бессмертной комедии Жана-Батиста Мольера «Мнимый больной». Пьеса была написана в 1673 году и стала последней в жизни великого драматурга — во время одного из ее представлений Мольер, игравший главную роль, потерял сознание и вскоре скончался. Но комедия осталась, и финал ее — одна из самых ярких сцен в истории мирового театра.
Главный герой, ипохондрик Арган, так устал от бесконечных визитов врачей и счетов за лекарства, что решает сам стать доктором. Для этого он устраивает шуточную церемонию посвящения, пародирующую средневековые университетские ритуалы. Вся сцена написана Мольером на макаронической латыни — смеси латинских слов с французскими окончаниями, что создавало невероятный комический эффект для зрителей того времени.
Бакалавр (то есть сам Арган) отвечает на вопросы комиссии, и после каждого удачного ответа хор поет: «Бене, бене, превосходно: дигнус он войти свободно в наше славное сословие, респондендо всем условиям». «Дигнус» — от латинского dignus, то есть «достойный». Так кандидат признавался соответствующим всем требованиям и получал право вступить в сообщество врачей.
В русском переводе эта фраза закрепилась как «достоин вступить» — более лаконичная и торжественная, чем буквальный перевод. Ирония Мольера заключалась в том, что весь экзамен был фарсом, а «достоинство» новоиспеченного доктора — чистой фикцией. Но выражение оторвалось от первоисточника и зажило собственной жизнью.
Сегодня мы употребляем эти слова в самых разных контекстах. В науке — о соискателе, успешно защитившем диссертацию. В искусстве — о художнике, принятом в академию. В бизнесе — о кандидате, прошедшем все собеседования. Иногда — с иронией, особенно если требования к «вступлению» кажутся нам смешными или формальными. Но всегда в этой фразе слышится отголосок мольеровского театра — того самого, где под маской комедии скрывается серьезный разговор о человеческом тщеславии и о том, как легко порой купить звание, но невозможно купить достоинство.