Имя принца Датского, героя трагедии Уильяма Шекспира «Гамлет» (ок. 1600-1601), стало в мировой культуре не просто нарицательным, а целым психологическим и философским понятием, обозначающим сложнейший тип рефлексирующего, сомневающегося интеллектуала.
Однако свести Гамлета лишь к нерешительности — значит упростить шекспировский образ до карикатуры. Подлинный Гамлет — это человек, чья способность к глубокой мысли и нравственному чувству становится препятствием для простого, «варварского» действия (мести). Его «нерешительность» — не слабость, а следствие колоссального внутреннего конфликта:
1. Конфликта между долгом мести и моралью. Убить короля — значит самому стать убийцей, уподобиться Клавдию.
2. Конфликта между мыслью и действием. Его гипертрофированный интеллект анализирует каждое действие со всех сторон, видя все возможные последствия и парадоксы («Быть или не быть…»).
3. Конфликта между идеалом и реальностью. Он видит мир как «сад, заглохший в сорной траве», и не верит в возможность его исправления одним ударом кинжала.
Гамлет — это трагедия сознания, которое увидело ужас мира и оказалось парализовано этой картиной. Его знаменитые колебания — это не безволие, а мучительный поиск осмысленного, оправданного действия в мире, потерявшем смысл.
Именно этот сложный образ — рефлексирующий интеллигент, раздавленный грузом познания и нравственной ответственности — и был усвоен позднейшей культурой. В русской литературе XIX века, особенно у Тургенева («Гамлет Щигровского уезда»), «гамлетизм» стал обозначать социальную болезнь «лишнего человека» — образованного дворянина, который, анализируя общественные пороки, не способен на практическое дело, погружён в самоанализ и бесплодные сомнения.
Таким образом, называя кого-то «Гамлетом», сегодня могут иметь в виду:
— вечного сомневающегося, нерешительного человека, который вместо действия предпочитает бесконечные размышления;
— интеллектуала, разочарованного в мире и в себе, склонного к меланхолии и самокопанию;
— в более широком смысле — любого, кто сталкивается с пропастью между высокими идеалами и необходимостью грубого, практического действия и оказывается в этой пропасти парализован.
Гамлет — это вечный символ цены, которую платит мыслящий дух за свою проницательность: ясность видения мира слишком часто оборачивается неспособностью жить и действовать в нём просто и решительно.