Гораций здесь говорит о болезненном самолюбии поэтов, их ревнивом отношении к собратьям по перу, особой чувствительности к собственной славе, к похвале, пусть лаже самой пустой и безосновательной, такой, как сравнение с прославленными греческими лириками — Алкеем, Мимнермом, Каллимахом:
Он восклицает, что я — Алкей; ну, что мне ответить?
Я отвечаю, что он — Каллимах; а ежели мало.
Станет Мимнермом тотчас, величаясь желанным прозваньем.
Много терплю, чтоб смягчить ревнивое племя поэтов,
Если пишу я стихи и ловлю одобренье народа.
Раздражительное племя поэтов