Как будто аршин проглотил

О человеке, застывшем в неестественной позе, который держится неестественно прямо.

В основе сравнения — шутливое представление о том, что проглоченный аршин мешает человеку принять естественное положение тела.
(аршин — деревянная или металлическая палка или линейка для измерения ткани, равная 0,71 м).