Кондорсе Жан

Жан Антуан Николя Кондорсе родился 17 сентября 1743 года в Пикардии в семье военного, и, потеряв отца в раннем детстве, он получил религиозное воспитание, которое, однако, не помешало ему уже в юности стать одним из самых блестящих умов Просвещения. Ещё в шестнадцать лет его математические способности привлекли внимание Даламбера, под руководством которого он продолжил занятия наукой; в 1769 году он был избран в Парижскую академию наук, а в 1776-м стал её бессменным секретарём, посвятив себя не только интегральному исчислению, но и приложению математических методов к социальным проблемам. С 1774 года он служил генеральным инспектором Монетного двора, а его дружба с Тюрго укрепила в нём интерес к политической экономии и реформам, однако с отставкой покровителя он на время отошёл от политики.

В годы Революции Кондорсе стал её активным участником, видя в ней возможность для рационалистического переустройства мира; он был избран депутатом Законодательного собрания, а затем и Конвента, где выступал за республику, свободу и равенство. В своих трудах и речах он далеко опередил современников, требуя предоставить политические права женщинам, отменить рабство и создать всеобщую, доступную каждому систему бесплатного образования. Его проект конституции, разработанный для жирондистской фракции, был отвергнут якобинцами, и Кондорсе, публично выступивший против казни короля, стал мишенью для преследований.

В октябре 1793 года был выдан ордер на его арест, и философ вынужден был скрываться в парижском доме мадам Верне. Именно там, в условиях смертельной опасности, он написал свой главный труд — «Эскиз исторической картины прогресса человеческого разума», проникновенный гимн вере в безграничное совершенствование человечества через науку и разум. 25 марта 1794 года, опасаясь за безопасность своих спасителей, он покинул убежище, но был арестован в местечке Кламар и через два дня найден мёртвым в тюремной камере в Бур-ла-Рен; большинство историков полагают, что он принял яд, который ему передал друг. Кондорсе остался в веках как «последний из энциклопедистов», чей уникальный синтез науки, политики и веры в прогресс оказал глубочайшее влияние на историческую мысль и политическую философию Нового времени.