Первоисточник — четверостишие (1829) А. С. Пушкина, написанное по поводу выхода в свет «Стихотворений барона Дельвига».
Пушкин в нем так, иносказательно, описал своего лицейского друга:
Кто на снегах возрастил Феокритовы нежные розы?
В веке железном, скажи, кто золотой угадал?
Кто славянин молодой, грек духом, родом германец?
Вот загадка моя: хитрый Эдип, разреши!
Эдип — легендарный греческий герой, мудрый и проницательный правитель города Фивы, единственный, кто смог разгадать загадку Сфинкса.
Служит для выражения иронии перед лицом странной, запутанной, нелепой ситуации.
Мудрый Эдип, разреши!