На птичьих правах

На птичьих правах (разговорное) – не имея на что-либо достаточных оснований, не обладая прочным положением.

Выражение собственно русское. Возникло из наблюдений за жизнью птиц, которые старательно и долго строят свои гнезда, а разрушить их очень легко.

Детприемник разрастался и разрастался. На птичьих правах он уже не мог существовать.
В. Астафьев