На живую нитку

На живую нитку (разговорное) – небрежно, недобросовестно, непрочно, кое-как (сделать что-либо); лишь слегка закрепив, чтобы только держалось (сшить, прикрепить, сметать и т.п.).

У прилагательного “живой” уже в древнерусском языке существовало значение «временный, часто меняющийся, неустойчивый, непостоянный», на основе которого со временем развилось новое — «сделанный небрежно, непрочно».

Навесов поставить не можем, мастерские на живую нитку сколочены.
В. Тендряков

Наташа, надев сметанный на живую нитку еще без рукавов лиф и загибая голову, гляделась в зеркало
Л. Толстой