Пенн Уильям

Уильям Пенн (1644–1718) был английским политическим и религиозным деятелем, одним из лидеров Общества друзей (квакеров) и основателем колонии Пенсильвания в Северной Америке. Он родился 14 октября 1644 года в Лондоне в семье адмирала сэра Уильяма Пенна. Получил образование в Оксфорде, однако был исключён из университета за радикальные пуританские взгляды, что заставило его отправиться во Францию.

После возвращения в Англию Пенн присоединился к квакерам, что привело к разрыву с отцом и неоднократным тюремным заключениям за публикацию памфлетов и проповеди. В 1681 году, в счёт погашения долга короны перед его отцом, король Карл II пожаловал Пенну обширные земли в Северной Америке, которые получили название Пенсильвания, в честь его отца.

Пенн рассматривал свою колонию как "святой эксперимент" – место для религиозной свободы и образцового христианского общества, где квакеры и другие преследуемые могли бы найти убежище. Он разработал "Основы управления" (Frame of Government, 1682), которые гарантировали свободу вероисповедания и предусматривали участие колонистов в управлении. В 1682 году Пенн прибыл в Америку, основал город Филадельфию и установил мирные отношения с индейцами делавэрами, покупая у них землю, а не захватывая её.

Пенн вернулся в Англию в 1684 году и был вынужден часто отстаивать интересы колонии при дворе. Его близкие связи с королём Яковом II привели к временной опале после Славной революции 1688 года, и в 1692–1694 годах управление колонией было у него отобрано. В 1699 году он вновь посетил Пенсильванию, где в 1701 году принял "Хартию привилегий", расширявшую права Ассамблеи и позволившую нижним графствам (позже Делавэр) получить собственное правительство.

В последние годы Пенна преследовали финансовые трудности, усугублённые нечестностью его управляющего, из-за чего он даже провёл девять месяцев в долговой тюрьме. Его здоровье ухудшилось после инсульта в 1712 году, и он скончался 30 июля 1718 года в Беркшире. Демократические принципы, заложенные в конституции Пенсильвании, оказали значительное влияние на формирование будущей Конституции США, а сам Пенн считается одним из отцов-основателей американской государственности.