Перемывать кости

Употребляется в значении: обсуждать кого либо в его отсутствие.

Выражение восходит к забытому обряду перезахоронения: спустя три года после смерти покойника извлекали из могилы, очищали кости от тлена и заново хоронили.

Это действие сопровождалось воспоминаниями о покойном, оценкой его характера, дел и поступков.