По нужде и закону перемена бывает
Из литературно-педагогического памятника Петровской эпохи «Юности честное зерцало, или Показание к житейскому обхождению» (опубликовано 1717), которое представляет собой сборник правил хорошего тона для дворянской молодежи того времени. Составитель — сподвижник Петра I Яков Брюс.
В оригинале (23-е правило «Юности честного зерцала»): «Отрок должен быть трезв и воздержан, в чужие дела не мешаться и не вступать, ни во что, что его не касается, не встревать и повода к тому не давать, но с учтивостью уступать. Разве что когда чести его кто коснется или попрекать учнет, — то в таком случае уступки не бывает, но по нужде и закону пременение (изменение закона, отступление от него) дается».
Широко известна стала эта фраза благодаря писателю М. Е. Салтыкову-Щедрину (1826—1889), который часто цитировал ее в сатирическом смысле, как аналог русской пословицы «Закон — что дышло, куда повернул — туда и вышло».
В этом смысле выражение «по нужде и закону перемена бывает» обычно иронически и цитируется.
