Эта фраза, ставшая крылатым обозначением для продолжения какого-либо дела, особенно с оттенком интеллектуального или авантюрного состязания, обрела популярность благодаря роману Ильи Ильфа и Евгения Петрова «Золотой телёнок» (1931). Её произносит великий комбинатор Остап Бендер, причём делает это, цитируя некоего редактора юмористического журнала, который так открывал заседания, «строго глядя на своих сотрудников».
Это вторичное цитирование (Бендер цитирует редактора) придаёт фразе особый оттенок. Она становится не просто призывом к действию, а готовой, слегка пародийной формулой, взятой из профессионального сленга творческой интеллигенции. Редактор называет рутинную, часто изнурительную работу по созданию юмора «играми» — это и снисходительно-ироничное обозначение труда, и попытка сохранить в нём элемент творческой легкости и азарта.
Остап Бендер, этот «философ и поэт в мире афер», подхватывает эту формулу и применяет её к своему ремеслу — «отъёму денег». Для него погоня за миллионером Корейко, интриги, манипуляции — это тоже своего рода сложная, многоходовая «игра», требующая остроумия, артистизма и стратегического мышления. Слова «Продолжим наши игры» в его устах звучат как призыв вернуться к интеллектуальному поединку, к шахматной партии жизни, где он чувствует себя гроссмейстером.
Именно в этом ключе — как шутливо-ироничный, но полный азарта призыв продолжить интересное, сложное или авантюрное дело — фраза и вошла в обиход. Сегодня её употребляют, когда хотят:
1. Возобновить обсуждение, деловую встречу или проект после перерыва, снимая излишний формализм и добавляя элементу состязательности или творчества.
2. Вернуться к соперничеству, спору или интеллектуальному поединку («Ну что, продолжим наши игры?» — может сказать оппонент в дебатах).
3. В более широком смысле — обозначить продолжение любого процесса, который воспринимается не как рутина, а как увлекательное занятие со своими правилами и перипетиями.
Таким образом, фраза «Продолжим наши игры» — это приглашение к действию, лишённое пафоса, но наполненное ироничным осознанием того, что любая серьёзная деятельность отчасти является игрой, а любая игра — серьёзным испытанием для ума и воли. Это девиз для тех, кто, подобно Бендеру, предпочитает смотреть на жизнь как на шахматную доску, а не как на скучную канцелярию.