Выражение из комедии «Горе от ума» (1824) А. С. Грибоедова (1795—1829). Слова Софьи (действие 1, явление 4):
Л и з а
Смотрите на часы, взгляните-ка в окно:
Валит народ по улицам давно;
А в доме стук, ходьба, метут и убирают.
С о ф ь я
Счастливые часов не наблюдают.
Возможный первоисточник этого выражения — драма «Пикколомини» (1800) немецкого поэта Иоганна Фридриха Шиллера (1759—1805): «Die Uhr schlagt keinem Glücklichen» — «Счастливому часы не бьют».
Счастливые часов не наблюдают