Выражение из романа в стихах «Евгений Онегин» (1823—1831) А. С. Пушкина (1799—1837):
Поэт вспоминает, как на экзамене в Царскосельском лицее (8 января 1815 г.) он читал в присутствии Е. Р. Державина свое стихотворение «Воспоминания в Царском Селе».
О впечатлении, которое произвело это чтение на старого поэта, пишет в своих мемуарах лицейский товарищ Пушкина Иван Пущин: «Державин державным своим благословением увенчал юного нашего поэта… Когда же патриарх наших певцов в восторге, со слезами на глазах бросился целовать и осенил кудрявую его голову, мы все, под каким-то неведомым влиянием, благоговейно молчали».
Фраза употребляется иносказательно о символической передаче традиции от писателя (ученого, художника и т. д.) старшего поколения его молодому коллеге.