Вся сила женщин – в слабостях мужчин.
Франсуа-Мари Аруэ Вольтер (1694–1778), французский философ-просветитель. Борец с деспотизмом, автор «Кандида».
Заслуги часто остаются в передней, а подозрения проникают в кабинет.
Мы согласны относительно двух или трёх пунктов, которые мы понимаем, и спорим относительно двух или трёх тысяч, которые мы не понимаем.
Лучшим средством взимания налогов бывает то, которое наиболее облегчает труд и торговлю.
Переводить поэзию невозможно. Разве можно перевести музыку?
Чтобы добиться успеха в этом мире, недостаточно быть просто глупым, нужно ещё иметь хорошие манеры.
Что сделалось смешным, не может быть опасным.
Хорошие характеры, как и хорошие сочинения, не столько поражают вначале, сколько под конец.
Холодные остроты, плоская двусмысленность, шутки, балагурство и фальшивый смех, принимаемый за веселье, составляют блеск общества. Таким образом, бессмысленная и пошлая толпа пользуется временем, которое улетает.
Угрызения совести есть единственная добродетель, остающаяся у преступников.
Торжество разума заключается в том, чтобы уживаться с людьми, не имеющими его.
Суеверие — самый страшный враг человеческого ума.
Суеверие в обществе то же, что трусливые в войске: они сами чувствуют и возбуждают в других панический ужас.
Страсти — это ветры, надувающие паруса корабля. Иногда они его топят, но без них он не мог бы плавать. Всё на свете опасно — и всё необходимо.
Тот, кто желает лишить человека страстей на том основании, что они опасны, уподобляется тому, кто пожелал бы выпустить из человека всю кровь, исходя из того, что она является причиной апоплексического удара.
Соперничество — пища для гения.
Случай — это ничто. Случая не существует. Мы назвали так действие, причину которого мы не понимаем. Нет действия без причины, нет существования без основания существовать. Это первый принцип всех истинных философов.
Словарь — это вселенная в алфавитном порядке. Собственно говоря, словарь есть книга в самом широком значении слова. Все другие книги содержатся в ней: суть в том, чтобы извлечь их из неё.
Свобода состоит в том, чтобы зависеть только от законов.
Равенство есть вещь самая естественная и в то же время химера.
Социальное равенство — это наиболее естественная и наиболее химерическая идея… На нашей несчастной планете люди, живущие в обществе, не могут не разделяться на два класса — на богатых, которые распоряжаются, и бедных, которые служат.
Работа избавляет нас от трёх великих зол: скуки, порока, нужды.
Публика, вечно сбитая с толку, в своём восторге воздвигает вам статуи и ломает их, чтобы ими же разбить вашу голову.
Публика — свирепое чудовище: нужно либо посадить её на цепь, либо бежать от неё.
Прекрасная мысль теряет свою цену, если дурно выражена, а если повторяется, то наводит на нас скуку.
Предрассудок есть мнение, не основанное на рассудке.
Предрассудки — разум глупцов.
Плоды поэзии растут лишь весной; холодная и печальная старость создана только для здравого смысла.
Объяснённая шутка перестаёт быть шуткой.
Мудрость: то, что приходит в старости на смену разуму.