Выражение — афоризм Вольтера из предисловия к его комедии в стихах «Блудный сын» (1738).
Отмечая в ней «смешение серьезного с шуткой, комического с трогательным», Вольтер подчеркивал необходимость нового в искусстве. «Существует,- писал он,— множество очень хороших пьес, где царствует одна лишь веселость; иные совсем серьезны, иные смешны, иные трогают до слез. Не следует исключать ни один жанр».
Далее следовал ставший крылатым афоризм: «Tous les genres sont bons hors le genre ennyeux», который часто цитируется по-французски.
Все жанры хороши, кроме скучного