Цицерон в свое работе «Об обязанностях» говорит о том, что право, доведенное до абсурда (то есть строгое соблюдение буквы закона, намеренное крючкотворство при его толковании), превращается в свою противоположность: «Противозакония часто совершаются в связи, так сказать, с извращением права и в связи с его не в меру тонким, но злостным толкованием.
Вот почему выражение: «Высший закон — высшее противозаконна» — уже стало избитой поговоркой.
Так поступил тот, кто, заключив перемирие с врагом на тридцать дней, по ночам опустошал его земли».
Ранее аналогичные слова — «Высшее право — это часто высшее злодеяние» встречались в комедии Теренция «Самоистязатель»: «У нас на это есть одна пословица: «Злу высшему равна законность высшая».
Высшее право — это высшая несправедливость