Эта ироничная, саморазоблачающая фраза принадлежит Репетилову, персонажу комедии А. С. Грибоедова «Горе от ума» (1824). В своём потоке бессвязного вранья (действие 4, явление 4) он, желая блеснуть эрудицией, упоминает некое сочинение: «В журналах можешь ты, однако, отыскать / Его отрывок, взгляд и нечто».
Гениальность этой выдумки Репетилова — в её совершенной пустоте. «Взгляд» — это нечто поверхностное, мимолётное, личное мнение. «Нечто» — это категорический отказ от конкретики, обозначение полной содержательной неопределённости. Вместе они образуют идеальную формулу псевдоглубокомыслия: название звучит значимо, но не обязывает ни к какой ясности, фактам или аргументам. Это «обо всём и ни о чём» одновременно.
В современном языке выражение «Взгляд и Нечто» (часто в кавычках) стало нарицательным для обозначения любых пустых, претенциозных и бессодержательных рассуждений, статей или выступлений.
1. Ироническая характеристика поверхностной, бессодержательной статьи, эссе или доклада, претендующего на глубину. Это прямое значение. Так могут назвать публикацию, где много общих фраз, громких заявлений и нулевой конкретики. «Прочёл его аналитическую записку — сплошное «Взгляд и Нечто»: красивые слова, а что делать — непонятно». Здесь выражение разоблачает подмену содержания формой.
2. Шутливо-пренебрежительный отзыв о чьих-либо туманных и малосодержательных рассуждениях на любую тему. Фразу применяют к человеку, который любит поговорить «о высоком», но не может сформулировать внятную мысль. «Он полчаса рассуждал о кризисе современного искусства. В итоге — типичные «взгляд и нечто». В этом случае она служит вердиктом интеллектуальной несостоятельности.
3. Саркастический комментарий по поводу официальных заявлений или документов, намеренно составленных туманно и неконкретно. Так могут оценить дипломатическую ноту, предвыборную программу или корпоративный пресс-релиз, наполненный штампами. «В их меморандуме — сплошное «взгляд и нечто». Ни одной цифры, ни одного чёткого обязательства». Здесь выражение обличает уход от ответственности и сознательную двусмысленность.
Таким образом, случайная выдумка болтуна Репетилова оказалась пророческой. Она дала имя целому культурному явлению — интеллектуальной профанации, при которой важность имитируется с помощью размытых понятий и умного вида. «Взгляд и Нечто» — это антитеза ясной, доказательной и предметной мысли, вечное предупреждение против псевдоучёного трепа.