Понятие из древнегреческой мифологии.
Однажды богиня раздора и вражды Эрида подбросила на пиршественный стол золотое яблоко.
На нем было только одно слово-посвящение — «Прекраснейшей».
Бывшие на пиру женщины-богини — Гера, Афина и Афродита — начали спор о том, кто должен владеть этим яблоком. Они призвали в судью юношу Париса, сына троянского царя Приама.
И Парис присудил это яблоко богине любви Афродите.
В благодарность за это Афродита помогла Парису похитить Елену, жену спартанского царя Менелая, что и стало впоследствии причиной Троянской войны.
Так богиня раздоров Эрида добилась своей цели: сначала возник спор, потом — война.
Синоним повода для вражды и спора. Впервые в таком значении данное словосочетание употребил римский историк Юстин (II в.), которого, видимо, и следует считать автором этого крылатого выражения.